'De MBA is een transformerende ervaring'

Na het voltooien van zijn MBA aan TIAS ging Serge Bajic terug naar zijn geboortestad Sombor in Servië om na te denken over wat hij nu moest doen. Vervolgens nam hij een baan als technical lead bij een adviesbureau. Samen met collega en landgenote Tanja Adzic, besloot hij om iets terug geven aan de stad waar ze allebei vandaan kwamen.

"Er zijn heel weinig civiele activiteiten in de stad Sombor – geen muziekfestivals of sporttoernooien, geen mensenrechtenactiviteiten of projecten om de democratie te versterken. Er wordt op grote schaal misbruik gemaakt van de politieke macht zonder dat iemand dat controleert of meldt. Dit is de reden waarom mijn collega en ik dacht dat we iets moesten doen. We dachten aan de verschillende modellen die we zouden kunnen toepassen om een verschil te maken. Zo hadden we bijvoorbeeld eerst een idee over het organiseren van een congres over gendergelijkheid. Maar toen besloten we dat we gewoon onze kennis en vaardigheden moesten gebruiken om anderen aan te moedigen om hun ideeën in daden om te zetten en hen te helpen met hun projecten."

Hoe zouden jullie anderen gaan helpen?
"We begonnen met "Fabrika" – een sociale non-profit accelerator gericht op het aanbieden van werkruimte, mentorschap, financiële steun en gemakkelijker toegang tot fondsen voor jonge teams met grote non-profit ideeën."

Sociale accelerator is een mooi model

Waarom een sociale accelerator?
"Ik deed mijn managementproject bij een sociale accelerator in Ierland. Daar leerde ik wat er kan gebeuren als startups de juiste hulp krijgen. Ik vind dit een mooi model en ik wilde dit in mijn geboortestad toepassen. In Ierland gebruikte ik het strategische model voor winstgevende bedrijven. Maar het model kan ook voordelen bieden aan non-profit initiatieven."

Wat gebeurt er nu in Sombor?
"We hebben eerst 136 mensen geïnterviewd die ideeën hadden voor Sombor. We vroegen hen of ze bereid waren om hun ideeën in de praktijk te brengen, welke obstakels ze tegenkwamen en hoe een sociale accelerator hen zou kunnen helpen. Ons onderzoek toonde aan dat 25 procent van de ondervraagden het uiterst moeilijk vinden om welk idee dan ook in Sombor uit te voeren. Ze noemden financiële problemen, gebrek aan werkruimte en het ontbreken van steun van de lokale gemeenschap als de belangrijkste obstakels. Dit onderzoek was dus een goede start voor dit programma."

"Op dit moment zijn we bezig met het werven van fondsen. Dat is geen gemakkelijke taak. Aangezien wij de druk van de lokale en de nationale overheid willen vermijden, kunnen we ze niet om fondsen vragen. We willen volledige onafhankelijkheid voor ons programma, zodat we zelf kunnen beslissen welk initiatief we steunen. We zijn een inzamelingsactie begonnen op Indiegogo. Helaas zijn we er niet in geslaagd om het volledige bedrag dat we nodig hadden bij elkaar te krijgen, maar het leverde ons wel veel nuttige inzichten op over hoe je een online inzamelingsactie moet houden. We ontvingen ook uitstekende feedback, die ons zal helpen bij het accelaratorproject."

Werven van fondsen

Hoe helpt je MBA bij dit project?
"Het helpt bij elke stap van het proces. TIAS heeft colleges over alle managementvaardigheden: leiderschap, organisatorisch gedrag, strategie en financiën. Tijdens mijn MBA deed ik een Early Stage Financing-cursus, die zeer nuttig blijkt te zijn bij het werven van fondsen en het maken van ondernemingsplannen. Hoewel de sociale accelerator non-profitbedrijven ondersteunt, hebben we bij TIAS geleerd dat de meeste principes die gelden voor de winstgevende sector ook van toepassing zijn op non-profitorganisaties."

Wat is het belangrijkste leerdoel dat je nu elke dag gebruikt?
"De MBA is op vele manieren een transformerende ervaring. In het bijzonder dat wat ik geleerd heb over het maken van een strategie helpt me nu veel. Voordat ik de MBA deed, stelde ik strategieën voornamelijk vast aan de hand van aannames. Nu pas ik academische principes toe en ik valideer mijn aannames met onderzoek. Het is een zeer gestructureerde aanpak om dingen te doen."

"Terugkijkend waardeer ik hoeveel ik op TIAS geleerd heb. Ik ben van plan om volgend jaar iets in de fair trade koffiedistributie te gaan ondernemen. Ik denk dat een startup de beste manier zou zijn om alle kennis die ik heb opgedaan te gebruiken, omdat je dan inzichten uit verschillende cursussen kunt gebruiken. Het is aan ons om ons potentieel met een MBA te maximaliseren, en ik denk dat een van de manieren om dit te doen is om je eigen bedrijf te starten of een non-profit initiatief te starten."

"Ik zou willen afsluiten door te zeggen dat ik weet dat non-profitorganisaties niet het gangbare pad vormen na een MBA, maar hier zou ik graag een citaat van Adam Smith gebruiken dat je kunt vinden op de muur van de bibliotheek van de Universiteit van Tilburg: 'Geen natie kan bloeien en gedijen als de meerderheid in armoede en ellende leeft.' Ik denk dat ieder van ons iets in onze eigen omgeving kan doen om een bloeiende en gelukkige samenleving te helpen creëren."

Lees meer

Fabrika Social Accelerator Crowfundingcampagne
Website Fabrika

Ook een eigen onderneming starten?
Het TIAS full-time MBA programma stelt je in staat om je carrière te versterken door het bereiken van zorgvuldig geplande doelstellingen. Met een programma dat academische, persoonlijke en maatschappelijke vooruitgang omvat, zul je je op belangrijke ontwikkelingsgebieden richten, waardoor je een volleerd leider wordt, zowel professioneel als sociaal. Naast een full time MBA van één jaar, biedt TIAS een deeltijd Executive MBA en een internationale Global Executive MBA.