Yuri S. Scharp studeerde positieve organisatiepsychologie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam (cum laude), waar hij ook zijn Ph.D. (cum laude) behaalde over spelen door werkwerkers. Hij is universitair docent aan de afdeling Human Resource Studies van Tilburg University en postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Organizational Dynamics in a Digital Society aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Gedreven door een sterke interesse in waarom individuen floreren, raakte Yuri bijzonder geïnteresseerd in de functie van spelen (speelsheid). Hij conceptualiseerde playful work design, ontwikkelde de meetinstrumenten hiervoor en voerde diverse studies uit naar de effecten ervan.
Hij onderhoudt academische samenwerkingen wereldwijd, waaronder in Australië, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Italië en Noorwegen, naast Nederland. Om theorie in praktijk om te zetten, geeft hij actief lezingen en workshops over speels werkontwerp voor organisaties.
Ondanks de toenemende interesse van wetenschappers en organisaties, blijven academische inzichten over spelen op het werk schaars. Hoe en wanneer kunnen we effectief de kracht van spelen in organisaties benutten? Zijn missie is om onderzoek te ontwikkelen dat deze vraag beantwoordt. Yuri was een pionier in nieuwe ideeën over spelen op het werk door inzichten uit verschillende disciplines, waaronder sociologie, filosofie en cognitieve psychologie, te integreren met behulp van geavanceerde methoden en statistische technieken (multilevel structurele equatiemodellering, multi-source cross-lagged design).