De Master of Marketing van TIAS is EPIC!

Tijdens het bezoek aan Qorikancha, de Zonnetempel in Cusco, vertelde de gids dat de Inca-bouwstijl drie principes hanteerde: simplicity, solidity, symmetry. Het zijn gezonde grondbeginselen. De Incagebouwen trotseerden immers met gemak de zware aardbevingen die de bouwwerken van de Conquistadores vernielden.
  
Chip Heath (Stanford) en Dan Heath (Duke) zijn de moderne Inca-architecten van de  managementwetenschappen. Telkens opnieuw slagen ze erin om op wetenschappelijke wijze een tijdloze en elegante synthese te brengen van domeinen die wij gemakshalve omschrijven als ‘te omvangrijk om in te pakken’. In Made to Stick (2007) analyseren ze de kenmerken van impactvolle communicatie, in Switch (2010) ontdekt de lezer de hefbomen van succesvolle verandering, en in Decisive (2013) nemen ze de eigenschappen van goede beslissingen en nefaste vooringenomenheden onder de loep.
 
Eind verleden jaar lanceerden ze The Power of Moments (2017). Ik las het tijdens de Nexxworks-studietrip naar de hightechscene in Sjanghai en Shenzhen. Deze reis, de medereizigers, én de meesterlijke begeleiding door Steven Van Belleghem zorgden dat ik een fantastische ervaring beleefde terwijl Chip en Dan Heath mij haarfijn uitlegden wat nu precies de basis vormt hiervan. Vergeet de halfzachte prietpraat van sullige marketingboeken en -magazines: “The surprise about great service experiences is that they are mostly forgettable and occasionally remarkable” (p. 11, nadruk in het origineel).
Sterke ervaringen kenmerken zich door één of meerdere van vier elementen. Ze ontstijgen het dagdagelijkse (elevation), tonen dat je een verschil hebt gemaakt (pride), brengen fundamentele nieuwe inzichten (insight), of verbinden mensen en worden gedeeld (connection). De aandachtige lezer merkt dat je met de eerste letters een acronym kunt vormen: EPIC. De auteurs hebben vroeger reeds handige mnemonics gelanceerd (‘succes’ in Made to Stick en ‘wrap’ in Decisive). Ditmaal hebben ze niet de intentie om deze mnemonic actief te promoten, en verantwoorden dit op de hun geheel eigen wijze : “Epic seems to grandiose and too shallow all at once. Also, and this is a personal failing, we can’t read the word epic without imagining it being spoken by a stoned surfer dude.” (p. 15).

Master of Marketing 27

We moeten epic ontdoen van de onvatbare grootsheid waarmee we dit begrip normaliter associëren. Maar als concept om een uitermate mooie ervaring te duiden, is deze mnemonic briljant in de eenvoud. De Nexxworks China Tour heb ik vele malen in gedachten doorlopen, en epic omschrijft perfect wat deze ervaring voor mij en de andere deelnemers betekende.

De TIAS Executive Master of Marketing is eveneens epic. De Master of Marketing, leergang 27, was vintage en beantwoordde in alle opzichten aan de EPIC-criteria:
 
Elevation
Om de maand hebben de deelnemers met docenten en collega’s nagedacht en intensief gediscussieerd over de belangrijke ontwikkelingen in het marketingvak, over het volledige spectrum (innovatie, prijsbeleid, accountmanagement, digitale marketing, etc.). Een goede opleiding voor executives is altijd een onverzettelijke maar creatieve cocreatie van studenten, docenten en programmamanagement. De TIAS-sessies en externe sessies bij van Gogh, Netvlies en Efteling boden dé sabbatical om de professionele marketeer te bouwen.

Pride
Dit programma is veeleisend. De deelnemers hebben hun M.Sc.-diploma echt verdiend op de ouderwetse manier – door keihard te werken. Het schrijven van de vele papers en de ontelbare uren voorbereiding van de modules, en bovenal het harde zwoegen aan de scriptie, dit alles tekent hun doorzettingsvermogen. Maar ik vergeet nooit de trots die de deelnemers hadden tijdens de diploma-uitreiking, en de bewondering op de gezichten van de familie en vrienden. Maar vergis je niet, deze bewondering kon je ook aflezen op de gezichten van de academic directors en het programmamanagement.
 
Insight.
Marketing is bij uitstek een domein waar de evoluties razendsnel gaan. Eén keer met de ogen knipperen en je loopt achter op de feiten. In de TIAS Master of Marketing kunnen we bogen op de beste sprekers die de finesses van de allerlaatste inzichten bijbrengen (Tijs Rotmans, Toni Sfirtsis, Juan Serrano, Michael Corbey, e.v.a.). De sessies verlopen zelden op de traditionele klassikale stijl. De moderne docent is immers steeds meer een expert facilitator van de professionele dialoog.
 
Connection.
Een goed programma wordt niet alleen gemaakt door uitstekende docenten en een daadkrachtig programmamanagement, maar evenzeer door schitterende deelnemers. De deelnemers van MM-27 hebben een passie voor marketing, de ambitie om door te groeien, maakten heldere analyses, brachten creatieve oplossingen, en aanschouwen met een positieve attitude de wereld. Dit uitte zich het best in het vele teamwerk waar de diversiteit de energie bracht om opinies in inzichten om te zetten. Ik twijfel er niet aan dat ze ook lang na deze opleiding elkaars inzichten zullen opzoeken. 

Adil, Jennie, Frank, Johan, Hein, Neeltje, Loes, Joost, Jasper, Karst, Susanne, Jeroen, Erik, Yvette, Filip, Lonneke, Hans, Marc en Tjalle – jullie zijn divers en toch verbonden, en dat maakt dat jullie echt speciaal. Het was een eer en een genoegen om met jullie de voorbije twee jaar te mogen samenwerken. Namens TIAS, mijn oprechte dank. Ik wens jullie vele positieve, epische ervaringen in de jaren die volgen.

VOOR COMMERCIËLE PROFESSIONALS DIE KLAAR ZIJN VOOR HET STRATEGISCH MARKETINGBELEID