Erik Beulen: ‘De rol van IT zal alleen maar toenemen’

‘Vroeger was IT het optimaliseren en meer effectief maken van een bedrijfsproces. Computer power for manpower. IT is nu een integraal onderdeel geworden van een producten- en dienstenaanbod van bedrijven. De rol van IT zal alleen maar groter worden,’ zegt Erik Beulen. Sinds november is hij de nieuwe Academic Director (AD) van de opleiding Master of Information Management (MIM). Een interview.

Ransomware, blockchain, dat zie je veel terug in de media. Hoe kunnen bedrijven hier het beste aandacht aan besteden?

‘Ik zou een onderscheid willen maken tussen de bedreiging van cyber en alles wat daarmee kan misgaan en anderzijds de kansen die je hebt met nieuwe technologieën als blockchain. Bij cybersecurity en alles wat daarmee samenhangt, denk ik dat het voor het overgrote deel afhangt van de discipline van je IT dienstverlening. Een sterk Identity and Access Management is cruciaal! Zorgen dat je altijd op tijd bent met patchen en dat je alles patcht, inclusief de Operational Technology-omgevingen. Dat je je policies onderhoudt en naleeft en dat je veel doet met bewustwording. Je moet een goed plan hebben wat je gaat doen op het moment dat het misgaat. Een soort actieplan. De vraag is niet of het misgaat, maar wat doe je als het misgaat? Dan kom je bij onderwerpen als: hoe is de verantwoordelijkheid op het gebied van cybersecurity binnen je organisatie belegd?

Innovatie, zoals blockchain, 3D-printing of Internet of Things, betekenen dat we een exponentiële toename krijgen van het aantal gegevens dat uitgewisseld wordt. Dat zijn allemaal kansen voor ondernemingen en leidt tot betere en meer gecustomizede producten en services en een vergroting van de toegevoegde waarde. Dat betekent dat je heel veel moet nadenken over hoe je je proces gaat inrichten. 3D-printing bijvoorbeeld. Daarbij zie je bedrijven keuzes maken. Gaan we bij 3D-printing voor massaproductie of gaan we voor enkele reserveonderdelen? Kies je voor kleine batches die lokaal gemaakt worden of voor het opzetten van een hele logistieke organisatie om wat je produceert te distribueren? Je moet hoge volumes halen wil het interessant zijn. Dat zie ik als taak van de Chief Information Officer in de organisatie. Nadenken over wat al die nieuwe technologieën kunnen betekenen voor de organisatie en samen met degene die verantwoordelijk is voor de bedrijfsvoering de strategie implementeren. Dat betekent dat de basis van al je informatiesystemen zo ingericht is dat je daar gemakkelijk op kunt aansluiten. Klaar zijn voor veranderingen is de norm. Dat je niet beperkt wordt door de systemen zodat je slechts een deel kunt inzetten voor de bedrijfsvoering. Daarmee verandert de rol van IT over het effectief kunnen invoeren van de bedrijfsprocessen in het creëren van waarde naar je value chain toe in het creëren van waarde naar je top chain toe, niet alleen je bottom line.’

Hoe belangrijk is het om goed opgeleide mensen op IT-gebied in dienst te hebben?

‘Als je het over goede opgeleide IT-mensen hebt, dan wil ik een onderscheid maken tussen de mensen die de dienstverlening uitvoeren - want dat zou je kunnen uitbesteden - en de mensen die je per se in huis wil hebben. De daadwerkelijke beoordeling en assessment van de mogelijkheden van nieuwe technologie om die wel of niet te implementeren, dan is dat iets dat je in je eigen organisatie als competentie zou moeten houden. Het gaat dan om het meer strategische vlak, om architectuur en security. Dat zijn vaardigheden die je altijd in huis moet houden. Als je gaat kijken naar verhoudingen, dien je minimaal ergens tussen de 5% en 10% van de mensen die bezig zijn met IT in huis te hebben.‘

Wat wordt jouw persoonlijke inbreng bij de Master of Information Management?

Er zijn twee speerpunten. Ik wil meer inzetten op de impact van technologische vernieuwingen en hoe daarmee om te gaan. Onder meer daarom doen we een studiereis naar de VS waarbij we ook daadwerkelijk gaan kijken bij innovatieve bedrijven. Afgelopen jaar bezochten we bijvoorbeeld Amazon Robotics. Fascinerend om te zien hoe bij Amazon de logistieke processen georganiseerd zijn. Er komt heel wat technologie bij kijken om ‘Amazon prime’ waar te kunnen maken. Daarnaast wil ik meer de verbinding maken naar alumni om de TIAS informatiemanagement community te versterken. 

Master of Information Management

Informatietechnologie (IT) is tegenwoordig een vast onderdeel van de bedrijfsvoering. Bent u graag de spil in uw organisatie? Heeft u de ambitie om de toekomst van uw bedrijf vorm te geven? De behoefte aan informatiemanagers die IT-processen van een bedrijf kunnen uitlijnen met een overkoepelende strategie, groeit nog elke dag.

Lees meer over deze Master